Bohnerz
Inhaltsverzeichnis
Metallurgie
Metallurgie
Bohnerz
Bohnerz ist ein natürlich vorkommendes Eisenerz, das aus kleinen, rundlichen bis bohnenförmigen Knollen besteht. Seinen Namen verdankt es seiner charakteristischen Form, die an getrocknete Bohnen erinnert. Über viele Jahrhunderte stellte Bohnerz in zahlreichen Regionen Europas einen wichtigen Rohstoff für die lokale Eisengewinnung dar und wurde insbesondere in Rennöfen verhüttet.
Im Gegensatz zu tief liegenden Eisenerzlagerstätten konnte Bohnerz häufig ohne aufwendigen Bergbau gewonnen werden. Dadurch spielte es besonders in der vorindustriellen Eisengewinnung eine bedeutende Rolle.
Entstehung
Bohnerz entsteht durch natürliche chemische Prozesse im Boden. Eisenhaltiges Grundwasser transportiert gelöste Eisenverbindungen durch sandige und kalkhaltige Bodenschichten.
Sobald das eisenhaltige Wasser mit Sauerstoff in Kontakt kommt, oxidiert das gelöste Eisen. Dabei entstehen schwerlösliche Eisenoxide und Eisenhydroxide, die sich schichtweise um kleine Sandkörner, Kiesel oder andere Partikel anlagern.
Über lange Zeiträume wachsen diese Ablagerungen zu den charakteristischen rundlichen Erzknollen heran.
Die Bildung von Bohnerz erfolgt meist in kalkreichen Böden, auf ehemaligen Flussterrassen oder in verkarsteten Landschaften. Die Lagerstätten entstehen langsam über viele Jahrhunderte bis Jahrtausende.
Mineralogische Eigenschaften
Bohnerz besteht überwiegend aus Eisenoxiden und Eisenhydroxiden. Je nach Fundort können unterschiedliche Minerale den Hauptbestandteil bilden, darunter:
Daneben enthält Bohnerz häufig geringe Mengen an Ton, Quarz, Kalk sowie weiteren natürlichen Mineralen.
Die Farbe reicht von gelbbraun über rotbraun bis dunkelbraun oder nahezu schwarz. Frisch aufgeschlagene Knollen zeigen oftmals konzentrische Schalen, die ihre schrittweise Entstehung erkennen lassen.
Vorkommen
Bohnerz kommt in zahlreichen Regionen Europas vor. Bedeutende historische Lagerstätten befanden sich unter anderem in Deutschland, Frankreich, der Schweiz und Österreich.
In Deutschland wurde Bohnerz besonders im süddeutschen Raum gewonnen. Historische Abbaugebiete lagen unter anderem auf der Schwäbischen Alb, im Hegau sowie im Alpenvorland.
Da Bohnerz meist oberflächennah vorkommt, konnte es häufig mit einfachen Werkzeugen geborgen werden. Dies machte den Rohstoff besonders für kleinere Eisenhütten interessant.
Gewinnung
Der Abbau erfolgte überwiegend im Tagebau.
Nach dem Entfernen der obersten Bodenschicht wurden die Erzknollen von Hand gesammelt, gereinigt und anschließend getrocknet.
Vor der eigentlichen Verhüttung wurde das Erz geröstet. Dabei entfernte man Feuchtigkeit sowie organische Bestandteile und bereitete das Material für den Einsatz im Rennofen vor.
Anschließend wurden die Knollen zerkleinert und gemeinsam mit Holzkohle im Rennofen verhüttet.
Historische Bedeutung
Bereits in der Eisenzeit wurde Bohnerz als Rohstoff für die Eisengewinnung genutzt. Aufgrund seiner oberflächennahen Lagerstätten ließ es sich ohne aufwendigen Bergbau abbauen und war daher besonders für kleinere Siedlungen und regionale Schmieden von großer Bedeutung.
Während des Mittelalters entwickelte sich der Bohnerzbergbau in zahlreichen Regionen Europas zu einem wichtigen Wirtschaftszweig. Die gewonnenen Erze wurden überwiegend in Rennöfen verhüttet und lieferten das Schmiedeeisen für Werkzeuge, landwirtschaftliche Geräte, Nägel, Beschläge und Waffen.
Erst mit der Erschließung großer Erzlagerstätten sowie der Entwicklung leistungsfähiger Hochöfen verlor Bohnerz zunehmend seine wirtschaftliche Bedeutung.
Verwendung
Nach der Verhüttung entstand zunächst eine sogenannte Luppe, die durch wiederholtes Ausschmieden von Schlackeneinschlüssen befreit wurde.
Das gewonnene Schmiedeeisen diente unter anderem zur Herstellung von:
- Werkzeugen
- Pflugscharen
- Messern
- Äxten
- Nägeln
- Beschlägen
- Hufeisen
- Waffen
- Ketten
Durch anschließendes Aufkohlen konnte aus dem Schmiedeeisen zudem härtbarer Stahl für besonders beanspruchte Werkzeuge hergestellt werden.
Geologische Besonderheiten
Bohnerz zählt zu den sogenannten sekundären Eisenerzen. Es entstand nicht unmittelbar durch vulkanische oder magmatische Prozesse, sondern durch die langsame Umlagerung bereits vorhandener Eisenverbindungen im Boden.
Die charakteristische bohnenförmige Gestalt entwickelte sich durch das schichtweise Wachstum der Eisenoxide um kleine Gesteins- oder Sandkörner.
Viele Bohnerzknollen zeigen deshalb im Inneren einen konzentrischen Aufbau, der an die Jahresringe eines Baumes erinnert.
Bedeutung für die Autarkie
Bohnerz verdeutlicht, dass für die historische Eisengewinnung nicht zwangsläufig große Bergwerke erforderlich waren.
In Regionen mit geeigneten geologischen Voraussetzungen konnte das Erz mit einfachen Werkzeugen gesammelt und anschließend mit den damals verfügbaren Verfahren verhüttet werden.
Für moderne Konzepte der Autarkie besitzt Bohnerz daher vor allem einen historischen und technologischen Wert. Es zeigt, wie eng Naturbeobachtung, Geologie, Chemie und handwerkliches Wissen miteinander verbunden waren.
Die eigentliche Bedeutung liegt heute weniger in einer erneuten wirtschaftlichen Nutzung als vielmehr im Verständnis traditioneller Rohstoffgewinnung und historischer Metallurgie.
