Zitronensäure

Zitronensäure

Zitronensäure (Summenformel C₆H₈O₇) ist eine in Zitrusfrüchten natürlich vorkommende, schwache organische Säure. Als kristallines Pulver ist sie ein vielseitiges Haushaltsmittel zum Entkalken, Reinigen und Konservieren. Im Gegensatz zu basischen Reinigern wie Waschsoda wirkt Zitronensäure durch ihren niedrigen pH-Wert säurelösend.

Eigenschaften

Reine Zitronensäure liegt als farbloses, geruchloses Pulver vor und schmeckt stark sauer. Sie ist gut wasserlöslich und bildet in Lösung einen pH-Wert von etwa 2–3. Chemisch gehört sie zu den Tricarbonsäuren und wirkt als Chelatbildner: Sie bindet Metallionen wie Calcium und Magnesium und löst so Kalk- und Rostablagerungen. Sie ist biologisch abbaubar und im Lebensmittelbereich als Zusatzstoff E 330 zugelassen.

Historische Verwendung

Obwohl Zitronensäure seit der Antike durch Zitronensaft bekannt war, wurde sie erst 1784 von Carl Wilhelm Scheele aus Zitronensaft isoliert. Die industrielle Produktion begann Ende des 19. Jahrhunderts. Im Haushalt ersetzte sie schnell teuren Essig und aggressive Mineralsäuren wie Salzsäure beim Entkalken. In historischen Rezeptbüchern des 18. und 19. Jahrhunderts taucht „Citronensaft“ als Mittel gegen Kesselstein und zur Wäschebleiche auf.

Anwendungen im Haushalt

Bereich	Anwendung	Dosierung	Hinweis
Küche Entkalken von Wasserkocher, Kaffeemaschine 2 EL auf 1 Liter Wasser	Nicht über 60°C erhitzen, gut nachspülen
Bad Entfernen von Kalkflecken auf Armaturen Paste aus Pulver + wenig Wasser	Nicht auf Marmor, Emaille, Zementfugen
Waschmaschine Entkalken, Reinigen 6–8 EL in leere Trommel, 60°C	1–2x jährlich, ersetzt Weichspüler
Rostentfernung Einlegen von Werkzeug 1 EL auf 100ml Wasser	Über Nacht einwirken, danach abspülen
Wäsche Entfernen von Rostflecken Paste auf Fleck, 30min einwirken	Nur bei weißen, kochfesten Textilien

Abgrenzung zu basischen Reinigern

Zitronensäure ergänzt alkalische Reiniger wie Waschsoda und Natron. Während Basen Fette und Eiweiße verseifen, lösen Säuren mineralische Ablagerungen.

Mittel	pH-Wert	Löst	Nicht geeignet für
Zitronensäure 2–3 Kalk, Rost, Urinstein	Marmor, Naturstein, Emaille, Aluminium
Waschsoda 11,5 Fett, Eiweiß, Blut	Aluminium, Wolle, Seide, Linoleum
Natron 8,5 Gerüche, leichte Verschmutzung	Starke Verkrustungen, Kalk

Wichtig: Zitronensäure und basische Reiniger dürfen niemals gleichzeitig verwendet oder gemischt werden. Die Reaktion neutralisiert beide Wirkstoffe und führt zu wirkungslosem Schäumen.

Kritik und Marketing

Wie bei flüssiger Soda wird Zitronensäure häufig als gebrauchsfertige Lösung in Plastikflaschen verkauft. Diese Produkte bestehen zu über 80 % aus Wasser und sind im Vergleich zum reinen Pulver um ein Vielfaches teurer. Verbraucherzentralen empfehlen den Kauf des kristallinen Pulvers.

Rechenbeispiel: 500 ml flüssiger Entkalker mit 15 % Zitronensäure für 3,99 € enthält 75 g Wirkstoff. 75 g reine Zitronensäure als Pulver kosten etwa 0,60 €.

Sicherheitshinweise

Zitronensäure ist als reizend eingestuft. Sie verursacht schwere Augenreizung. Bei der Anwendung sind Schutzhandschuhe und Schutzbrille zu tragen. Staub nicht einatmen. Beim Erhitzen über 60°C können reizende Dämpfe entstehen, daher für gute Belüftung sorgen. Von Marmor, Kalkstein, Zementfugen und Emaille fernhalten, da die Säure das Material angreift und dauerhafte matte Flecken verursacht. Für Kinder unzugänglich aufbewahren.

Weblinks

• Hinweise zu Säuren im Haushalt, Umweltbundesamt
• Datenblatt Zitronensäure, GESTIS-Stoffdatenbank