Petromax Geschichte

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Die Anfänge

Max Graetz entwickelte Anfang des 20. Jahrhunderts eine besonders leistungsfähige Druckpetroleumlampe. 1910 ließ er sie patentieren.
Der Name Petromax setzt sich nach verbreiteter Erklärung aus "Petroleum" und "Max" (Graetz' Vorname) zusammen.
Die Lampen wurden von der Berliner Firma Ehrich & Graetz hergestellt und entwickelten sich schnell zu einem Exportschlager. In einer Zeit ohne flächendeckende Elektrifizierung waren sie wegen ihrer hohen Lichtleistung weltweit gefragt – auf Baustellen, in der Landwirtschaft, bei Expeditionen und beim Militär.

Weltweiter Erfolg

In den folgenden Jahrzehnten wurden Petromax-Lampen in viele Länder exportiert und teilweise auch in Lizenz gefertigt.

Die bekannteste Lampe ist bis heute die HK500, deren Bezeichnung für etwa 500 Hefnerkerzen Lichtstärke steht.

Der Niedergang

Mit der zunehmenden Elektrifizierung und später der Verbreitung leistungsfähiger Batterielampen ging die Nachfrage nach Petroleum-Starklichtlampen stark zurück.

Die Marke wechselte im Laufe der Zeit mehrfach den Eigentümer und verlor zunehmend an Bedeutung. Zwar wurden weiterhin Lampen produziert, jedoch spielte Petromax als Marke lange keine große Rolle mehr.

Die Wiedergeburt einer Traditionsmarke

Nach dem weltweiten Erfolg der Petromax-Starklichtlampen im 20. Jahrhundert verlor die Marke mit der fortschreitenden Elektrifizierung und der Verbreitung moderner Beleuchtungssysteme zunehmend an Bedeutung. Die Markenrechte wechselten mehrfach den Eigentümer, während die Bekanntheit der Marke außerhalb ihres traditionellen Anwenderkreises stetig abnahm.

Erst Anfang der 2000er Jahre begann ein neues Kapitel in der Geschichte von Petromax. Die Markenrechte wurden übernommen und das Unternehmen als Petromax GmbH neu aufgebaut. Ziel war es, die traditionsreiche Marke zu erhalten und gleichzeitig an die Anforderungen moderner Outdoor- und Bushcraft-Anwendungen anzupassen.

Gründungsanekdote

Im Zusammenhang mit der Neugründung wird häufig eine Geschichte erzählt, die sich inzwischen zu einem festen Bestandteil der Unternehmensgeschichte entwickelt hat. Demnach soll der spätere Gründer während einer Reise oder eines Outdoor-Aufenthaltes erlebt haben, dass eine historische Petromax-Starklichtlampe auch unter schwierigen Bedingungen zuverlässig funktionierte. Dieses Erlebnis habe sein Interesse an der Marke geweckt und schließlich zur Übernahme der Markenrechte geführt.

Besonders häufig wird dabei die Geschichte eines entladenen Smartphone-Akkus erwähnt, der den Wert einer unabhängigen Lichtquelle verdeutlicht haben soll.

Die Geschichte vom leeren Smartphone-Akku wird häufig als Gründungsanekdote erzählt. Unabhängig belegbare Quellen, die diesen Ablauf bestätigen, liegen jedoch nicht vor. Sie sollte daher als Teil der Unternehmensgeschichte und nicht als historisch gesicherter Sachverhalt verstanden werden.

Vom Lampenhersteller zur Outdoor-Marke

Mit der Neugründung wurde Petromax schrittweise zu einer Marke für hochwertige Outdoor-, Bushcraft- und Autarkieausrüstung weiterentwickelt. Während die klassischen Petroleum-Starklichtlampen weiterhin zum Sortiment gehören und einen wichtigen Teil der Markenidentität darstellen, umfasst das Produktprogramm heute unter anderem:

• Dutch Oven und Gusseisen-Kochgeschirr
• Kühlboxen
• Koch- und Grillzubehör
• Feuertöpfe und Feuerschalen
• Emaille-Geschirr
• Kessel und Perkolatoren
• Outdoor-Werkzeuge und Zubehör

Die heutige Produktpalette richtet sich an Outdoor-Enthusiasten, Bushcrafter, Camper sowie Anwender, die Wert auf robuste, langlebige und unabhängig von elektrischer Infrastruktur nutzbare Ausrüstung legen.

Feuerhand und Petromax

Ein weiterer wichtiger Schritt in der Unternehmensentwicklung war die Übernahme der traditionsreichen Marke Feuerhand. Feuerhand wurde bereits 1893 gegründet und zählt zu den bekanntesten Herstellern von Sturmlaternen.

Heute gehören Petromax und Feuerhand zur selben Unternehmensgruppe. Beide Marken werden eigenständig geführt und sprechen teilweise unterschiedliche Zielgruppen an. Während Petromax ein breites Sortiment für Outdoor-Küche, Bushcraft und autarkes Leben anbietet, konzentriert sich Feuerhand weiterhin vor allem auf Sturmlaternen sowie ausgewählte Produkte rund um Feuerstellen und Outdoor-Ambiente.

Durch diese Markenstrategie bleiben die historischen Identitäten beider Traditionsmarken erhalten, während Entwicklung, Vertrieb und Unternehmensführung unter einem gemeinsamen Dach erfolgen.